El Instituto Dominicano de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (IDIAF) reconoció el apoyo del investigador internacional en plátanos y bananos doctor Franklin Rosales al desarrollo y fortalecimiento de las capacidades del país para la investigación en plátano y banano, mientras se ha desempeñado como Coordinador Regional para América Latina y el Caribe de la Red Internacional para el Mejoramiento del Banano y el Plátano (INIBAP), hoy Bioversity International. 

El acto de reconocimiento estuvo encabezado por el Ing. Rafael Pérez Duvergé, Director Ejecutivo del IDIAF; el Lic. Juan José Espinal, Director Ejecutivo del Centro para el Desarrollo Agropecuario y Forestal (CEDAF); el Ing.

Leandro Mercedes, Subsecretario de Estado de Agricultura y Director Ejecutivo del Consejo Nacional de Investigaciones Agropecuarias y Forestales (CONIAF); el Ing. Pedro Pablo Peña, Subsecretario de Estado de Planificación Agropecuaria y autoridades del IDIAF, la Secretaría de Estado de Agricultura y el CONIAF. 

El Ingeniero Pérez Duvergé resaltó que “el doctor Rosales ha contribuido al fortalecimiento de la capacidad investigativa de la República Dominicana en los cultivos de plátanos y bananos a través de la capacitación del personal en cursos de producción, manejo de plagas y enfermedades, introducción y evaluación de germoplasma y su contribución a la vinculación del país con centros nacionales e internacionales como la Fundación Hondureña de Investigación Agrícola (FHIA), el Centro de Cooperación Internacional de Investigación Agronómica para el Desarrollo (CIRAD) de Francia y el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA) de Nigeria”. 

El doctor Rosales es un fitogenetista hondureño que ha dedicado más de 17 años a la investigación agrícola, concentrando sus esfuerzos a mejorar las bananas (guineo) genéticamente.  

El Centro para el Desarrollo Agropecuario y Forestal (CEDAF) introdujo al país, con la colaboración del doctor Rosales, la variedad de plátano ‘FHIA-21’ de la cual se siembran unas 160,000 tareas de las 900,000 tareas comerciales que se manejan en la República Dominicana. 

Tanto el plátano ‘FHIA-21’ como el guineo ‘FHIA-01’ son alternativas para la producción de musáceas en zonas donde la enfermedad Sigatoka Negra es una limitante en la producción y reduce drásticamente la producción de los clones locales tanto de plátano como de guineo. La evaluación y la transferencia a los productores del ‘FHIA-21’ fue encabezada por los investigadores en musáceas del IDIAF con el apoyo de los extensionistas de la SEA. 

En la República Dominicana se producen 1,600 millones de unidades de plátanos al año, de los cuales el 15% se dedica para el autoconsumo. 

Pérez Duvergé adicionó que “entre otras contribuciones importantes hechas por el doctor Rosales al país, estan su apoyo para que nuestro país participe en proyectos regionales de investigación financiados por el Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria (FONTAGRO) y nuestra  integración a la Red Internacional para el Mejoramiento del Banano y el Plátano (INIBAP), hoy Bioversity International”. 

Finalmente, el Ing. Pérez Duvergé deseo éxitos al doctor Rosales en sus futuras acciones y agradeció su rol en la promoción y el impulso de la producción y la productividad tanto de plátanos como de bananos, los cuales son un componente importante en la dieta alimenticia de muchos países, entre ellos la República Dominicana”.  

Sobre el doctor Franklin Rosales 

El doctor Franklin E. Rosales nació en La Lima, cerca de la ciudad norteña de San Pedro Sula en Honduras. Se graduó de ingeniero agrónomo de la Escuela Agrícola Panamericana. Después, continuó estudios en Suiza. A finalizar sus estudios, trabajó para el Ministerio de Recursos Naturales de Honduras como funcionario de extensión agrícola. Posteriormente, estudió en los Estados Unidos para obtener una Licenciatura y una Maestría en Agronomía de la Universidad Estatal de Nuevo México y un Doctorado en mejoramiento de plantas de la Universidad Estatal de Oklahoma. A sus estudios siguieron asignaciones investigativas en Honduras, Costa Rica y Jamaica. 

En 1986, Rosales aceptó un trabajo con la Fundación Hondureña de Investigación Agrícola (FHIA) como fitogenetista en el Programa de Mejoramiento del Banano y el Plátano. El programa siguió una iniciativa por la United Fruit Company para encontrar nuevas variedades.

El primer logro importante se obtuvo en 1977 con el desarrollo de un híbrido que daba racimos de buen tamaño y era resistente a los gusanos taladradores (Radofolus similis), plaga de amplia propagación que se controla mediante pesticidas potentes y caros y la Raza 4 de la enfermedad de Panamá.  El nuevo híbrido mostró buena resistencia a la Sigatoka Negra, causada por un hongo que atacan las hojas de las plantas y puede reducir la producción de frutas a la mitad, además de causar maduración prematura.  

Esta variedad conocida como ‘Goldfinger’ o FHIA-01 que llamó la atención por su productividad y lo adecuado que resulta para la producción en pequeña escala en áreas donde no crecen las variedades tradicionales. Para dar el toque final a todas estas buenas cualidades, el Goldfinger tiene un sabor que ha cautivado a los consumidores, se presta bien para el embarque y la fruta madura lentamente. 

El doctor Rosales se apresta a retirarse de su puesto como Coordinador Regional para América Latina y el Caribe de la Red Internacional para el Mejoramiento del Banano y el Plátano (INIBAP), hoy Bioversity International.