NUEVA YORK._ Al cerrar el año 2008, las estadísticas en todos los niveles sobre la situación de Nueva York, siguen siendo brumosas. Al desempleo, las quiebras de bancos y corporaciones inmobiliarios, la situación comatosa de la Bolsa de Valores, los crímenes de odio, la brutalidad policial, la escalada inflacionaria, los gravámenes impositivos, etc, etc, se suma ahora el record roto por la cantidad de desamparados que pululan sus calles, no tienen hogares, empleos, ni comida y duermen en plataformas de trenes, calzadas o covachas, incluyendo algunas cloacas y que es la mayor de los últimos 25 años.

Miles de ellos, víctimas de la crisis hipotecaria, han perdido sus hogares y otros tantos porque los cabezas de familias han perdido sus empleos y no pueden seguir cargando con los costos de la renta.

La Coalición de Desamparados  informó que 9, 720 familias se quedaron en los refugios en noviembre pasado y rebasó a los 9,500 que hicieron lo propio en el mismo mes del año pasado. La cifra representa el 13% por encima de los 8,607 indigentes que buscaron refugios en mayo de este año.

En tanto el Departamento de Desamparados de la ciudad por instrucciones del alcalde Michael Bloomberg, dijo que sin importar la cantidad está en capacidad de seguir ayudando a los indigentes del municipio que necesiten sus servicios.

Robert V. Hess comisionado del área indicó que “no importa cuántos toquen a la puerta, nuestra agencia continuará prestando efectiva y humanamente los servicios a los individuos más vulnerables de la ciudad”.

Explicó que después de las reformas hechas en la estructura de la agencia, el departamento está demostrando que puede resistir a la demanda de los desamparados. “Estamos haciendo un trabajo sólido sobre el terreno”, añadió el funcionario.

La agencia tiene una alerta azul que activa cuando se presentan condiciones extremas que afectan a los desamparados como tormentas invernales, fuertes calores en el invierno y amenazas a la seguridad de los necesitados.

Antes de caer la primera nevada el 19 de diciembre de este año, la agencia envió a cientos de voluntarios a las calles bajo esa alerta que rescataron a desamparados de sitios no seguros y los transportaron a refugios.

Aunque la agencia segura que la situación está “controlada”, muchas instituciones comunitarias mantienen su preocupación por la situación económica que sigue afectando a los neoyorquinos y el mundo.